¿Por qué yo soy un activista por la paz? ¿Por qué tú no?
Escrito para la colección "¿ Por qué la paz ?" | English
Más que cualquier otra descripción, salvo quizás la de esposo y padre, durante los últimos seis años he sido un activista por la paz. Sin embargo, dudo en cómo contar mi historia personal sobre la guerra. Recientemente visité Afganistán brevemente para hablar con personas que han vivido la guerra. He hablado con muchos soldados estadounidenses y víctimas de guerra no estadounidenses. Pero no tengo experiencia en la guerra. Estar en Washington, D.C., el 11 de septiembre de 2001, no cambia eso; para cuando un crimen se transformó en guerra, la guerra ya se había trasladado a otro lugar.
Conozco a un veterano de Vietnam que se opuso a esa guerra, pero se cansó tanto de que le dijeran que no estaba cualificado que se alistó. A su regreso, y durante décadas desde entonces, se ha opuesto a las guerras con el aura de alguien que conoce la guerra. Yo no tengo esa aura, y desde luego no la quiero. Valoro la oposición a la guerra de quienes la han vivido, pero también valoro la oposición a la guerra de otros. Y me imagino que todos podemos detectar la falla fatal en cualquier propuesta que haga que la gente experimente guerras antes de poder oponerse a ellas. En 2006, un candidato al Congreso y veterano de Irak en Ohio, que participaba en un panel conmigo, instó a todos los políticos a "servicio" militar para que pudieran oponerse al militarismo con un mayor conocimiento de las fuerzas armadas. Levanten la mano si creen que eso funcionaría.
Así que la pregunta obvia es probablemente cómo me convertí en activista por la paz. Sin embargo, en mi opinión, la pregunta siempre ha sido por qué alguien no lo es. Entiendo que no hay muchas vacantes para activistas por la paz profesionales, pero hay un sinfín de puestos de voluntariado a tiempo parcial.
Cuando era niño y crecía en el norte de Virginia, en una familia sin nadie en el ejército ni que se opusiera a él, recibimos la visita de un invitado. Tenía muchas ganas de ver la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland. Así que lo llevamos en coche y se la mostramos. Quedó muy impresionado. Pero me sentí mal físicamente. Allí estaba un hermoso pueblo soleado, lleno de gente disfrutando de la vida y gente entrenada para asesinar a otros en masa. Hasta el día de hoy no logro entender por qué necesito una explicación específica para encontrar eso insoportablemente repugnante. Quiero escuchar una explicación de alguien a quien no le parezca así.
Ah, nos dirán, todos encontramos la guerra preocupante, pero ser adulto significa tener el valor de hacer lo necesario para evitar algo peor.
La cuestión es que nunca confié mucho en los adultos. No me repugnaba la idea de la guerra para mí, aunque sí estaba dispuesto a dejar que otros participaran en ella. Me negaba a creer que un horror como la guerra pudiera justificarse, para nadie. Al fin y al cabo, como a todos los niños, me habían enseñado a resolver los problemas con palabras en lugar de con los puños. Me habían dicho que matar estaba mal. Y, como casi todo el mundo, me sentía visceralmente inclinado a resistirme a la idea de matar a alguien. Si iba a aceptar que en algunos casos era correcto matar a muchísima gente, y que era correcto estar siempre entrenando y construyendo una enorme maquinaria de guerra por si acaso se presentaba una situación así, alguien tendría que demostrármelo.
En mi experiencia, la opinión general a menudo estaba completamente equivocada. Se mantenía una enorme industria de iglesias los domingos para promover ideas que mis padres se tomaban en serio, y la mayoría de la gente también, pero que a mí me parecían un completo disparate. La idea de que la guerra era paz me parecía tan absurda a primera vista, que solo la creía si me la demostraban. Sin embargo, todas esas ideas estaban en mi cabeza. Nunca pensé que trabajaría como activista por la paz hasta que me encontré haciéndolo a los 35 años. Me llevó años viajar, estudiar, abandonar la escuela de arquitectura, dar clases de inglés en Italia, cursar una maestría en Filosofía en la Universidad de Virginia y trabajar como reportera y periodista antes de encontrar mi camino.
Me convertí en activista a finales de mis veintes en temas nacionales de justicia penal, justicia social y derechos laborales. Me convertí en activista profesional a los 30 años cuando empecé a trabajar para ACORN, la asociación de grupos comunitarios que asustó a tanta gente poderosa que fue calumniada en los medios, desfinanciada y destruida varios años después, después de que yo ya había pasado página. Protesté contra la primera Guerra del Golfo y los preparativos para la guerra de Irak de 2003. Pero me convertí en una especie de portavoz y escritor contra la guerra cuando trabajé como secretario de prensa para la campaña presidencial de Dennis Kucinich en 2004. Hizo de la paz el tema principal de su plataforma. Hablamos de paz, comercio y atención médica, y no mucho de comercio o atención médica.
En 2005 me encontré trabajando en una campaña para destituir y procesar al presidente George W. Bush por mentir a la nación para que entrara en guerra. Esto significó trabajar estrechamente con el movimiento por la paz y formar parte de él, incluso mientras participaba en algo menos que pacífico: intentar enjuiciar a alguien y encarcelarlo. Me sumergí en el activismo en línea y en el mundo real, organizando, educando y protestando. Planifiqué estrategias, presioné, planifiqué, escribí, protesté, fui a la cárcel, di entrevistas y presioné por la paz.
El movimiento por la paz tiene sus desventajas y una aparente hipocresía. No siempre nos comportamos pacíficamente. No siempre compartimos la misma visión. Algunos grupos favorecen la paz cuando al hacerlo benefician a un partido político en particular y, por lo demás, aceptan con entusiasmo la guerra. Algunos creen sinceramente que ciertas guerras son crímenes, pero otras están justificadas. Algunos intentan colaborar con figuras corruptas. Algunos intentan presionar desde fuera del poder. Algunos intentan, con gran dificultad, superar algunas de esas brechas.
Pero mi experiencia en el movimiento por la paz, en general, ha sido increíblemente positiva. He hecho buenos amigos a los que veo un par de veces al año, en escenarios o en la calle, y con frecuencia en furgonetas policiales. Los activistas por la paz a tiempo completo, la mayoría de los cuales tienen otro empleo remunerado a tiempo completo, aquellos que no sirven a ninguna organización en particular, pero que mantienen unido el movimiento con su espíritu y fiabilidad: estas son personas con más historias grandiosas que las que cualquier escritor plasmará jamás en papel o pantalla. Estas son las personas por las que, fuera de mi familia, estoy más agradecido. Si alguno de ellos hubiera sido visible como lo son los reclutadores militares y los soldados de plomo, quizás me habría unido al movimiento por la paz antes.
Mi enfoque puede evolucionar, pero no me imagino abandonándolo jamás. En 2009 y 2010 escribí dos libros; el segundo, sobre la cuestión de si alguna guerra había estado justificada. El título revela la conclusión a la que llegué: «La guerra es una mentira». Y no es una mentira cualquiera. Es la justificación de lo peor que nadie haya ideado jamás. Acabar con ella ya no es solo cuestión de hacer un mundo más agradable, sino de supervivencia. Proliferación armamentística, repercusiones, colapso económico, colapso ambiental, colapso político: elige tu veneno; la guerra nos destruirá de una o más de estas maneras a menos que le pongamos fin. ¿Por qué no querría alguien hacerlo?
Fuente: David Swanson - La guerra es un crimen
The warning, given to me 25 years ago, came at the moment Pat Robertson and other radio and televangelists began speaking about a new political religion that would direct its efforts at taking control of all institutions, including mainstream denominations and the government. Its stated goal was to use the United States to create a global, Christian empire. It was hard, at the time, to take such fantastic rhetoric seriously, especially given the buffoonish quality of those who expounded it. But Adams warned us against the blindness caused by intellectual snobbery. The Nazis, he said, were not going to return with swastikas and brown shirts. Their ideological inheritors had found a mask for fascism in the pages of the Bible. - Chris Hedges (From his article: 
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David Swanson is the author of the new book, Daybreak: Undoing the Imperial Presidency and Forming a More Perfect Union, by Seven Stories Press and of the introduction to The 35 Articles of Impeachment and the Case for Prosecuting George W. Bush by Dennis Kucinich. In addition to cofounding AfterDowningStreet.org, he is the Washington director of Democrats.com and sits on the boards of a number of progressive organizations in Washington, DC.
Jorge Mariscal is the grandson of Mexican immigrants and the son of a U.S. Marine who fought in World War II. He served in the U.S. Army in Vietnam and currently teaches at the University of California, San Diego.
Matt Guynn plays the dual role of program director and coordinator for congregational organizing for On Earth Peace, building peace and nonviolence leadership within the 1000+ congregations of the Church of the Brethren across the United States and Puerto Rico. He previously served a co-coordinator of training for Christian Peacemaker Teams, serving as an unarmed accompanier with political refugees in Chiapas, Mexico, and offering or supporting trainings in the US and Mexico.
Pat Elder was a co-founder of the 
