Mientras Estados Unidos se acerca a la guerra, intentará atraer tropas de los mismos barrios pobres y rurales que siempre ha buscado.
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7 de enero de 2020 / Nick Martin / The New Republic - En mi instituto, en una zona rural de Carolina del Norte, había una mesa de plástico junto al atrio donde nos reuníamos después del almuerzo todos los días. Detrás de esa mesa llena de panfletos había un hombre con el característico uniforme caqui de un marine. Con una sonrisa inagotable, extendía la mano y preguntaba cómo te había ido el día. Preguntaba por tus clases, si practicabas algún deporte, a quién apoyabas. Luego, tras unos dos o tres minutos de charla informal, hacía su propuesta.
Siempre era lo mismo: ciudadanía acelerada; alivio de la presión financiera de ir a la universidad; perspectivas reales de empleo en una economía en recesión que había dejado sin trabajo a los padres de muchos de mis compañeros. Era la versión en carne y hueso de la propaganda televisiva que para entonces ya habíamos visto un millón de veces. Pero su propuesta, comparada con un conjunto limitado de opciones, parecía un buen trato. Y así era.
La presencia de ese reclutador en mi escuela fue el resultado de una parte particularmente insidiosa de la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás de 2002 , firmada por George W. Bush, que requería que todas las escuelas públicas otorgaran a los reclutadores militares "el mismo acceso a los estudiantes de secundaria que el que se brinda generalmente a las instituciones de educación postsecundaria o a los posibles empleadores". Esa mesa era su acceso igualitario.
Si bien la ley permitió a las fuerzas armadas acceder libremente a las escuelas secundarias estadounidenses, sus esfuerzos de reclutamiento siguieron siendo selectivos. Los datos de alistamiento presentan un panorama complejo de la composición económica de las fuerzas armadas, pero lo que sabemos sobre el reclutamiento es más claro: el Pentágono considera a los jóvenes de bajos recursos como blancos fáciles para sus guerras eternas.
En 2015, un par de reporteros de Education Week, amparándose en la Ley de Libertad de Información, analizaron la presencia del Ejército en las escuelas secundarias de Connecticut y encontraron importantes discrepancias en la forma en que la rama se dirigía a los estudiantes de clase media y de bajos recursos. Durante todo el año escolar 2011-2012, los reclutadores del Ejército visitaron una escuela secundaria de altos ingresos, donde solo el 5% de los estudiantes cumplían los requisitos para recibir almuerzo gratuito o a precio reducido, solo cuatro veces. En cambio, en otra escuela secundaria, donde casi la mitad de los estudiantes cumplían los requisitos, los reclutadores del Ejército visitaron la escuela más de 40 veces antes del final del semestre de primavera.
Las mesas con personal militar están lejos de ser la única táctica de reclutamiento integrada en el sistema escolar público. Actualmente, se estima que 500,000 niños estadounidenses están inscritos en 3,400 programas del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva Juvenil del Ejército de EE. UU. en escuelas secundarias de todo el país. El JROTC técnicamente no es un programa de reclutamiento militar; se promociona como "uno de los programas de desarrollo del carácter y ciudadanía juvenil más grandes del mundo", pero sí ofrece incentivos para el alistamiento y puede funcionar como una vía de acceso al ejército.
Estos programas tienen un público objetivo muy específico. En 2017, la Corporación RAND revisó los programas JROTC en todo el país y descubrió que, en promedio, en las escuelas secundarias públicas con programas JROTC, el 56.6% de los estudiantes tienen derecho a almuerzo gratuito o a precio reducido, casi 10 puntos porcentuales más que en las escuelas sin JROTC. Asimismo, el estudio reveló que el programa militar tiende a estar presente en escuelas con mayor población minoritaria: en las escuelas con JROTC, los estudiantes negros representan el 29.4% de la escuela, en comparación con tan solo el 12.1% en las escuelas sin JROTC. (La geografía también influye: entre el 40% y el 65% de los programas JROTC se concentran en el sureste, según el informe de RAND).
Este tipo de influencia se extiende más allá de las escuelas: en 2002, Bush utilizó las facultades que le otorgaba la Ley de Inmigración y Nacionalidad para agilizar la naturalización de cualquier extranjero que hubiera prestado servicio desde el 11-S, y al año siguiente, la Ley de Autorización de la Defensa Nacional permitió que las ceremonias de ciudadanía de estos militares se celebraran en el extranjero. (Lamentablemente, pero no sorprendentemente, a los soldados indocumentados se les negaría posteriormente la seguridad y las oportunidades que este país una vez les prometió).
Si bien los militares blancos siguen constituyendo la mayoría de las fuerzas armadas , tras los atentados del 11 de septiembre, los pueblos indígenas sirvieron con la mayor tasa de cualquier grupo étnico del país. Entre los otros grupos con altas tasas de alistamiento se encontraban las mujeres negras . En 2012, MintPress publicó un artículo sobre el aumento en el reclutamiento de mujeres, y el año pasado, Teen Vogue , con cierta clarividencia, presentó una versión moderna de la misma observación.
Ante la posibilidad de otra guerra, rastrear las zonas y escuelas que el ejército tiene en la mira para el reclutamiento es tan importante como comprender quiénes se alistan. Los caminos que siguen los militares hacia el ejército son diferentes, pero existen circunstancias básicas que a menudo los conectan: ser pobre significa falta de opciones; ser de clase media a menudo significa grandes deudas e inestabilidad. El ejército promete soluciones para todo eso.
Este tipo de capitalización de la inequidad no es nueva. Durante los años de reclutamiento, las familias adineradas pudieron proteger a sus hijos de las consecuencias de guerras interminables, incluido el presidente . Pero incluso después de que el reclutamiento terminara en 1973, el ejército centró sus esfuerzos de reclutamiento en las clases media y baja, así como en aquellos con historial de servicio en sus familias. El Seattle Times informó en 2005 que "casi la mitad" de los nuevos reclutas provenían "de hogares de clase media-baja a pobres, según nuevos datos del Pentágono basados en códigos postales y estimaciones del censo de los ingresos medios por hogar". Los mismos datos mostraron que casi dos tercios de los reclutas del Ejército en 2004 "provenían de condados en los que el ingreso medio por hogar está por debajo de la media estadounidense".
Esta semana, Anthony Clark, veterano de la Fuerza Aérea y candidato demócrata al Congreso por Illinois, señaló lo profundamente arraigada que está esta tendencia en el servicio militar estadounidense, detallando cómo él, su hermano, su padre y su abuelo fueron reclutados o alistados porque "la pobreza es el reclutamiento". Chris Overfelt, representante de Veteranos por la Paz, ofreció un mensaje similar ante el Comité de Presupuesto de la Cámara de Representantes en junio de 2019. "Siempre hay suficiente dinero para más armas y cárceles, pero nunca suficiente para la educación y los pobres", dijo. "En lugar de que este dinero se destine a la atención médica y la educación de nuestros ciudadanos, que tanto lo necesitan, se destina a engrosar los bolsillos de Boeing, Lockheed Martin, Raytheon, Northrop Grumman, y la lista sigue y sigue".
Así que, mientras este país se tambalea hacia otro frente potencial en sus guerras eternas, es evidente que vale la pena repetir las advertencias sobre el reclutamiento depredador, lanzadas por primera vez hace 15 años. Porque esta es la verdadera cara del reclutamiento moderno: no una lista de nombres y una lotería, sino un sistema económico que genera precariedad generacional y ofrece solo una salida estrecha, violenta y mortal.
Fuente: https://newrepublic.com/article/156131/military-views-poor-kids-fodder-forever-wars
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Updated on 8/06/2025 - FCP
